Le Maroc en 7 jours : L'itinéraire parfait

Vous atterrissez à l'aéroport Marrakech-Menara et êtes accueilli dans le hall des arrivées par votre chauffeur — qui tient un panneau à votre nom, et vous transfère directement à votre riad dans la médina. Oubliez le chaos des taxis à l'aéroport ; c'est le premier petit luxe qui donne le ton de la semaine.

Profitez de l'après-midi pour vous acclimater. Promenade dans la médina jusqu'à la mosquée Koutoubia, dont le minaret du XIIe siècle est le modèle architectural pour des villes aussi lointaines que Séville. Quand le soleil descend, direction Jemaa el-Fnaa — la grande place classée à l'UNESCO — où les charmeurs de serpents cèdent la place aux conteurs, musiciens et étals de nourriture envoyant des nuages de fumée parfumée. Choisissez une terrasse en rooftop pour un thé à la menthe et observez le spectacle en bas.

Départ matinal — vous quittez Marrakech au réveil de la ville, et en milieu de matinée vous voilà dans le Haut Atlas. Le col du Tizi n'Tichka à 2 260 m est la route maîtresse qui relie le nord et le sud, et chaque virage révèle une nouvelle carte postale — villages berbères accrochés à des pentes de terre rouge, sommets enneigés en hiver, fleurs sauvages au printemps.

Vous ferez des arrêts photos à votre guise (c'est la beauté d'un circuit privé) et partagerez un long déjeuner berbère dans un restaurant-kasbah familial. L'après-midi, vous descendez vers Ouarzazate — "le Hollywood d'Afrique" — et continuez vers l'est à travers la Vallée des Mille Kasbahs jusqu'aux gorges du Dadès, où votre hôtel ce soir est taillé dans des falaises rose-rouge.

C'est le jour où le paysage se transforme comme un rêve. La matinée commence par une marche dans les gorges du Todra — 300 mètres de falaises calcaires de part et d'autre d'une rivière étroite — puis les palmeraies du Tafilalet, des bosquets de dattiers qui s'étendent à l'horizon.

En fin d'après-midi, vous arrivez au bord de l'Erg Chebbi — la grande mer de dunes de Merzouga. Vous troquez le 4×4 contre un dromadaire et entrez en caravane dans les dunes, le soleil se couchant derrière vous en traînées de rose et d'or. Cette nuit, vous dormez dans un camp de luxe — tentes berbères tissées à la main, vrais lits, douches chaudes, dîner aux chandelles sous les étoiles, et après le repas, tambours autour du feu jusqu'à ce que la Voie lactée apparaisse au-dessus.

Réveil avant l'aube pour ce que vous êtes venu voir de si loin : le lever de soleil sur l'Erg Chebbi. Grimpez la dune la plus proche, regardez l'horizon devenir or, ressentez ce silence pour lequel le Sahara est célèbre.

De retour au camp, petit-déjeuner avec pain frais, miel et thé à la menthe. Ensuite la journée est à vous — la plupart des voyageurs choisissent une excursion en 4×4 pour rencontrer une famille nomade qui vit encore selon la tradition, visiter le village minier de Khamlia pour la musique gnawa, ou essayer le sandboard sur les dunes. La fin d'après-midi amène une seconde balade en dromadaire ou une marche dans le désert. Ce soir, dîner d'un tajine berbère cuit sur les braises.

Vous quittez les dunes en milieu de matinée — toujours doux-amer — et prenez la route du sud à travers la vallée du Drâa, en suivant le plus long fleuve du Maroc dans un magnifique ruban vert de palmeraies bordé de montagnes désertiques rouges. Arrêt dans l'ancienne ville-caravane d'Agdz, et à Tamegroute pour visiter la bibliothèque coranique du XVIe siècle et les ateliers familiaux de poterie verte.

En soirée, vous arrivez à Ouarzazate, la ville-porte du désert — moderne, confortable, idéale pour rincer le sable. Dîner en ville, coucher tôt.

Matinée détendue à la visite d'Aït Benhaddou — le village fortifié classé UNESCO, fait de kasbahs en terre s'élevant depuis le lit de la rivière, vu dans Gladiator, Game of Thrones et d'innombrables autres films. Un guide local vous fait traverser le ksar, la rivière, jusqu'au grenier au sommet pour une vue à couper le souffle.

Déjeuner avec vue sur les kasbahs, puis retour par le col du Tizi n'Tichka vers Marrakech. Vous arrivez à temps pour un hammam-spa si vous le souhaitez — un vrai soin marocain vapeur-gommage-huile qui efface chaque kilomètre de route.

Une dernière matinée pour découvrir ce que Marrakech garde pour les voyageurs patients : le palais de la Bahia avec ses mosaïques de zellige et plafonds de cèdre peint, les tombeaux saadiens redécouverts en 1917, et le Jardin Majorelle si le temps le permet. Dernier tajine, dernier thé à la menthe, dernière flânerie dans les souks pour acheter le tapis / la lampe / le sac en cuir auxquels vous pensez depuis le jour 1.

Transfert privé à l'aéroport Menara à temps pour votre vol. Vous partez avec du sable dans les chaussures et (si nous avons bien fait notre travail) une promesse tenue de revenir.